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Aug 17, 2023

Inquiétudes soulevées à Hartland concernant les incendies solaires dans le nord de l'État

25 août — Un incendie de batterie dans une ferme solaire dans le nord de l'État a suscité de nouvelles inquiétudes dans la communauté de Hartland, où une installation d'énergie solaire à grande échelle a été proposée. Le mois dernier, quatre batteries au lithium

25 août — Un incendie de batterie dans une ferme solaire dans le nord de l'État a suscité de nouvelles inquiétudes dans la communauté de Hartland, où une installation d'énergie solaire à grande échelle a été proposée.

Le mois dernier, quatre remorques de stockage de batteries au lithium ont pris feu dans une installation solaire de Convergent Energy dans la ville de Lyme, dans le comté de Jefferson. Selon WWNY-TV, les résidents à moins d'un mile de l'établissement ont été invités à s'abriter sur place pendant plusieurs heures dans l'après-midi et la soirée du 27 juillet. Il a fallu quatre jours aux équipes d'urgence pour éteindre l'incendie.

L'incendie a attiré l'attention des habitants de Hartland et des autorités municipales alors que les projets d'EDF Renouvelables pour une installation solaire de 350 mégawatts continuent d'avancer.

"Cela nous préoccupe", a déclaré le superviseur municipal Ross Annable. "Depuis le début, nous étudions la science des incendies, pour déterminer le risque (que cela pourrait représenter pour la ville)."

Le centre solaire Ridge View proposé s'étendrait sur 2 000 acres loués par des propriétaires fonciers consentants de la ville.

Margaret "Peggy" Zaepfel, ancienne membre du conseil de zonage de la ville et candidate actuelle au poste de superviseur municipal, a déclaré qu'elle pensait que le problème était minimisé par les autorités municipales et que l'incendie de Lyme renforçait sa position selon laquelle les risques potentiels de Ridge View dépassent de loin les avantages.

"Les conséquences involontaires sont tellement dévastatrices", a déclaré Zaepfel.

La candidate au conseil municipal, Elizabeth Neadow, a déclaré que l'on ignorait trop de choses sur les risques associés aux systèmes de stockage par batterie.

"Ma principale préoccupation est que (les entreprises solaires) ne disposent pas de suffisamment de données et d'informations. Elles savent que le stockage sur batterie n'est pas la meilleure solution, mais c'est tout ce qu'elles ont pour le moment", a déclaré Neadow.

Selon le reportage de WWNY-TV, les responsables de l'État et fédéraux ont déterminé que l'incendie n'avait eu aucun impact sur la qualité de l'air local et qu'il n'y avait aucune indication de ruissellement contaminé dans la région, alors que l'enquête sur l'incendie se poursuit. Cependant, les voisins de l'installation ont exprimé leurs inquiétudes quant à une contamination potentielle de l'eau potable après qu'une vidéo d'un voisin ait montré de l'eau provenant de ce qu'il croyait provenir des efforts de lutte contre l'incendie s'écoulant dans un ponceau menant à sa propriété.

« Puisque nous vivons à côté des Grands Lacs, (pourquoi ferions-nous) quelque chose comme ça si rapidement sans un plan gravé dans le marbre selon lequel nous pourrions contaminer l'eau douce dont nous avons besoin ? » dit Zaepfel.

Annable a déclaré qu'il avait communiqué avec le superviseur de la ville de Lyme et le chef des pompiers et qu'il avait appris que la réponse de leurs équipes pour contenir l'incendie de la batterie était à la hauteur des recherches effectuées par Hartland et son service d'incendie.

"Ils avaient reçu une formation et ils ont fait exactement ce que la science du feu vous dit de faire", a-t-il déclaré.

Les opposants au projet Ridge View ont encore remis en question les protocoles de lutte contre les incendies et ont exprimé leurs inquiétudes quant à la pression qu'un tel incendie pourrait faire peser sur les compagnies d'incendie locales.

"S'il y a une explosion, nous ne savons pas qui sera touché, ni plan d'évacuation ou quoi que ce soit d'autre", a déclaré Zaepfel. "Il y a eu des messages contradictoires tout au long."

Annable a déclaré que les pompiers locaux ont « discuté en profondeur » avec les développeurs solaires du fonctionnement des systèmes et de la manière de réagir en cas d'urgence.

"Les pompiers seraient en mesure de gérer tout incendie qui pourrait survenir avec les systèmes de stockage solaire et par batterie. Le chef et d'autres responsables locaux affirment que le risque est gérable", a-t-il déclaré.

Kevin Campbell, directeur du développement chez EDF Renouvelables, a déclaré que la société continuera à informer le public et que les résidents de la ville auront l'occasion d'exprimer leurs préoccupations à mesure que le projet avance.

« L'emplacement et la conception du système de stockage d'énergie seront communiqués à la communauté, discutés en profondeur, et les commentaires seront obtenus de la communauté avant de soumettre notre demande en vertu de l'article 94-c au Bureau de l'emplacement des énergies renouvelables de l'État de New York fin 2024. ", a déclaré Campbell.