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Jul 14, 2023

Les survivants des incendies de Maui ont créé leur propre réseau d'aide alors que la confiance dans le gouvernement vacille

WAILEA, Hawaï — Une semaine après que des incendies de forêt ont ravagé Maui et dévoré leur propriété, les habitants qui habitent cette île depuis des générations veillaient sur les cendres. Méfiant à l'égard du

WAILEA, Hawaï — Une semaine après que des incendies de forêt ont ravagé Maui et dévoré leur propriété, les habitants qui habitent cette île depuis des générations veillaient sur les cendres.

Méfiants à l'égard de la réponse du gouvernement à une tragédie qui a déjà provoqué le déplacement de centaines de familles et craignant que des étrangers ne viennent s'emparer de leurs maisons ancestrales, ils organisaient leurs propres efforts de secours pour acheminer de la nourriture et des fournitures aux personnes qui ne veulent pas ou ne peuvent pas s'aventurer loin. de leurs propriétés détruites.

"Nous prenons les choses en main", a déclaré mardi le vice-président du conseil du comté de Maui, Keani Rawlins-Fernandez.

Rawlins-Fernandez, originaire de l'île voisine de Molokai, a déclaré que les raisons pour lesquelles de nombreux Hawaïens restent sur place au lieu d'évacuer sont à la fois pratiques et enracinées dans une histoire déchirée par le colonialisme et la spéculation foncière.

Alors que les recherches pour retrouver leurs proches disparus se poursuivent, les personnes qui ont perdu leur maison restent à proximité avec leur famille et leurs amis, a-t-elle déclaré.

"Ils restent aussi près que possible de leurs maisons détruites, même si elles ne sont plus que des cendres", a déclaré Rawlins-Fernandez. "Depuis des années, de nombreux Hawaïens se sentent exclus, et après que les incendies ont tout détruit, beaucoup d'entre nous ont peur que ceux qui ont de l'argent essaient de capitaliser sur le traumatisme."

Poussés par les vents et se nourrissant des conditions sèches liées au changement climatique, des incendies de forêt ont éclaté à Maui le 8 août, dévorant la ville historique de Lahaina et des milliers d'acres, tuant jusqu'à présent 99 personnes et forçant des milliers de personnes à fuir. Les dégâts sont estimés à 7 milliards de dollars.

Kekoa Lansford, qui a perdu sa maison de Lahaina et s'est vite retrouvé à utiliser son camion pour transporter ses voisins en fuite vers un lieu sûr, a déclaré que le gouvernement fédéral a toujours traité les autochtones d'Hawaï comme des « citoyens de seconde zone ».

"Le gouvernement américain a volé tout le royaume d'Hawaï, il y a donc une énorme méfiance", a déclaré Lansford, 37 ans. "Je suis moi-même inquiet. Je ne sais pas s'ils vont essayer de prendre tous mes biens. Je' Je vais les combattre, je vais vous le dire. Je ne vais nulle part.

Lahaina, sur la côte ouest de Maui, était autrefois la capitale du royaume d'Hawaï. Avant que les troupes américaines ne renversent le dernier monarque en 1893, les îles hawaïennes étaient déjà occupées par les barons des plantations sucrières américaines qui importaient des travailleurs de Chine et du Japon pour travailler dans les champs, déplaçant ainsi encore davantage les Hawaïens.

Ces dernières années, la hausse des prix de l'immobilier a contraint de nombreux Hawaïens à quitter Maui et les autres îles.

Mais alors même que Lahaina continuait de couver mardi et que le bilan de l'incendie de forêt le plus meurtrier de l'histoire moderne des États-Unis dépassait les 100, les habitants ont rapporté avoir reçu des appels d'investisseurs immobiliers cherchant à acheter ce qui reste de leurs maisons et propriétés insulaires.

Pendant ce temps, les procureurs fédéraux ont averti les résidents d'Hawaï d'être à l'affût des fraudeurs qui "n'hésiteront pas à profiter des temps difficiles pour commettre des fraudes et d'autres crimes".

Tiare Lawrence, un organisateur communautaire qui dirige les efforts visant à fournir de la nourriture et d'autres fournitures aux résidents de Lahaina – y compris une page Instagram qui dirige les dons vers les familles déplacées – a déclaré que les autorités locales faisaient de leur mieux, mais l'inquiétude était répandue à Maui que le gouvernement fédéral dirigerait la façon dont Lahaina reconstruirait.

"Je ne veux pas que le gouvernement fédéral vienne dire qu'il va sauver la ville", a déclaré Lawrence chez elle à Makawao, où vivent désormais plusieurs proches qui ont tout perdu dans l'incendie. « La communauté doit être impliquée. Le mieux qu’ils puissent faire est de veiller à ce que les gens aient accès à l’argent nécessaire pour reconstruire leurs maisons et reconstruire de manière durable.

Dustin Kaleiopu, un cousin de Lawrence dont la maison et les biens ont été incinérés, a déclaré qu'il était difficile pour les résidents déplacés d'obtenir des informations sur ce que fait le gouvernement pour les aider – ou quand ils seront autorisés à retourner dans leur ville détruite.

"Personne n'a la moindre idée de ce qui se passe", a-t-il déclaré.

Conscients de la triste histoire des îles hawaïennes, les dirigeants communautaires ont agi rapidement pour prendre soin d'eux-mêmes plutôt que d'attendre l'aide de Washington, a déclaré Lansford.