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Aug 28, 2023

Que sont les panneaux solaires flexibles ? L’option solaire alternative légère

Des panneaux plus minces pourraient constituer le prochain chapitre de la technologie solaire, et vous pouvez les essayer dès maintenant. La flexibilité des panneaux solaires pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour la production d’énergie solaire. Si vous êtes un

Des panneaux plus minces pourraient constituer le prochain chapitre de la technologie solaire, et vous pouvez les essayer dès maintenant.

La flexibilité des panneaux solaires pourrait ouvrir de nouvelles opportunités pour la production d’énergie solaire.

Si vous êtes un propriétaire soucieux de l'environnement ou un propriétaire d'entreprise souhaitant réduire votre empreinte carbone, vous avez probablement pensé aux panneaux solaires.

Les panneaux solaires conventionnels installés par la plupart des entreprises solaires résidentielles sont constitués de cellules solaires en silicium monocristallin et sont des rectangles rigides, généralement installés sur des supports de toit robustes. Bien que les panneaux solaires existent depuis des décennies, les technologies solaires continuent de progresser, améliorant la technologie standard et engendrant des variations.

L’une de ces variantes concerne les technologies solaires flexibles ou à couches minces qui permettent toutes sortes d’applications amusantes comme le photovoltaïque collé aux fenêtres, aux camping-cars et à presque toute autre surface. Ces technologies existent aujourd’hui, et bien qu’il puisse être difficile de rivaliser avec les panneaux conventionnels bon marché produits à une échelle stupéfiante, elles fonctionnent déjà aujourd’hui dans des endroits aussi disparates que les maisons sur Terre et les rovers sur Mars. Ils pourraient bien être parfaits pour vos besoins.

Les panneaux solaires peuvent-ils vous faire économiser de l'argent ?

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Voici ce que vous devez savoir et comment déterminer s’ils valent la peine d’être examinés de plus près.

Les panneaux solaires flexibles et les panneaux solaires conventionnels sont tous deux constitués d'un matériau qui absorbe la lumière et produit de l'électricité.

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La distinction claire entre ces deux types de panneaux solaires est l’épaisseur. Dans les panneaux solaires à couches minces, les couches de matériaux photovoltaïques sont beaucoup plus fines et donc parfois flexibles.

Matthew Reese, chercheur au Laboratoire national des énergies renouvelables du Colorado, a expliqué que les panneaux à couches minces n'ont pas besoin d'être flexibles, mais que les matériaux ont tendance à devenir flexibles à mesure qu'ils deviennent minces.

"N'importe quelle technologie peut être rendue flexible. Une partie de la question est de savoir dans quelle mesure elle est flexible", a déclaré Reese. "Vous pouvez également les rendre pliables."

Un certain nombre de technologies exploitant différents matériaux ont été utilisées au fil des décennies pour développer des modules solaires à couches minces ou flexibles, notamment le silicium amorphe, le séléniure de cuivre, d'indium et de gallium, le tellurure de cadmium et l'arséniure de gallium. Les technologies plus récentes et émergentes qui pourraient avoir des applications flexibles à l’avenir comprennent le photovoltaïque à base de pérovskite, organique et à points quantiques.

Il existe également des produits sur le marché qui utilisent des modules de silicium monocristallin très fins, similaires aux panneaux rigides de toit, mais avec une flexibilité limitée.

L’avantage évident des panneaux solaires flexibles est la possibilité de les installer sur une plus grande variété de surfaces et d’emplacements.

"Quelque chose que nous disons autour du NREL, c'est 'le photovoltaïque partout' -- si vous pouviez avoir une technologie photovoltaïque flexible et déployée, vous pouvez imaginer de nombreux endroits pour mettre ce matériel", a déclaré un autre chercheur du NREL, Lance Wheeler.

Vous pourriez imaginer des panneaux photovoltaïques flexibles recouvrant une voiture ou n’importe quelle partie d’un bâtiment, y compris les fenêtres. Certaines tuiles solaires utilisent des films minces pour les toits.

Les panneaux plus fins sont également intrinsèquement plus légers, ce qui ouvre la voie à des applications telles que les placer sur des drones et des avions et les suspendre aux sacs à dos des randonneurs. Certaines technologies à couches minces fonctionnent également mieux dans des conditions de chaleur élevée, ce qui les rend préférables pour une utilisation dans l'espace et dans certaines régions désertiques.

La technologie des couches minces a du mal à rivaliser avec le photovoltaïque rigide en termes d'efficacité et de prix, mais elle a le potentiel de surpasser ces panneaux de toit très répandus sur ces deux plans à un moment donné dans le futur.

Tous les panneaux solaires à couches minces ne sont pas flexibles, comme ces modèles en silicium amorphe.